1934 Packard Twelve 1107 Club Sedan

Je suggère que c’est le véhicule idéal et parfait pour tout idiosyncratique milliardaire tel “le Patron” du club de baseball “Les Orioles de Baltimore”, David Rubenstein, un ami, le seul à pouvoir être conduit quotidiennement dans cette berline hyper colorée alors qu’il est entouré de Girls dénudées sans que cela ne choque quiconque, au contraire. Arrivant à l’Oriole Park du stade Camden Yards dans cette Packard orange luxueuse, personne ne sourcillerait. Elle est parfaitement appropriée pour un milliardaire arrivant dans cette hyper luxe aux couleurs de son équipe.

Peut-être que si un internaute scotché sur GatsbyOnline fréquente les cercles réservés aux milliardaires, il peut transmettre le lien de cette page à Mister David Rubenstein pour qu’il l’examine, d’autant qu’il est catégorisé “Idiosyncrasique” ce qui en linguistique, signifie quelque chose ou quelqu’un qui marque l’anormalité, ou qui a trait aux caractères du comportement d’un individu particulier. Toutefois, en médecine, il est utilisé pour décrire une disposition qui fait que chaque individu réagit d’une façon qui lui est propre aux influences des divers agents extérieurs.

L’excuse de la peinture hors norme justifie de pouvoir prendre des décisions douteuses à des dates toujours ultérieures… Packard ne décourageait pas les combinaisons de couleurs ostentatoires, ils avaient une équipe d’experts pour aider leurs acheteurs à prendre de bonnes décisions. Mais si quelqu’un voulait vraiment une voiture orange, Packard cédait et la construisait. Alors oui, cette voiture n’est pas incorrecte en portant cette livrée. Packard avait un département “art et couleurs” qui était très créatif et réalisait des publicités en couleur dans les magazines.

Diverses Packard Twelve 1934 sortaient de l’East Grand Boulevard, à Detroit, dans le Michigan, dans des palettes de couleurs excentriques, mais comme les souvenirs sont en noir & blanc, il n’en reste pas énormément de traces. Quelque part, j’ai quelques magazines des années 34/35/36 que j’ai acheté sur eBay il y a des années comme des morceaux d’histoires fascinantes. Quoi qu’il en soit, cela affecte évidemment la valeur et la valeur marchande de toute voiture quoique tout nouveau propriétaire cherche à l’améliorer, pas toujours comme à son origine.

Même noire ce serait toujours une berline club Packard Twelve 1934, probablement la voiture de production la plus désirable des années 1930. J’ai effectué diverses recherches sur de nombreuses marques de voitures et les grandes classiques comme celle-ci étaient disponibles dans la couleur souhaitée par l’acheteur. Beaucoup de ceux qui possédaient des entreprises et pouvaient plus que s’offrir une voiture comme celle-ci, faisaient peindre leurs voitures aux couleurs de leur entreprise. Le propriétaire de Rexall aux couleurs orange et rouge était l’un d’entre eux.

La “rage” de la sur-restauration des années ’70 et ’80 était souvent de rendre à la voiture restaurée des couleurs classiques. Ce qui a changé, actuellement, c’est que les gens veulent tous être différents et jettent la véritable originalité de la voiture telle qu’elle était configurée en termes de peinture, en termes de rembourrage, pour être différente. Repeindre une voiture qui était à l’origine noire, d’une autre couleur qui a été proposée en usine pour cette année-là, ne rend pas la voiture intrinsèquement incorrecte en ce qui concerne sa présentation…

Mais cela rend cette voiture particulière incorrecte par rapport à la façon dont elle a quitté l’usine. De nombreux amateurs de Packard considèrent la onzième série de 1934 comme le summum des efforts de conception d’avant-guerre de la marque. De la Eight à la Twelve, toutes les Packard de 1934 partageaient la même forme élégante et sophistiquée qui les plaçait parmi les voitures les plus désirables d’Amérique. Le design de cette 11ième série était similaire à celui de la 10ième série sortante, sauf quelques améliorations subtiles aux ailes avant.

Plus profondément incurvées elles donnaient une apparence plus glamour. Les améliorations mécaniques étaient relativement mineures mais suffisamment importantes pour rester leader dans cette classe d’élite et prestigieuse. Au sommet de la chaîne se trouvaient les 12cyl, hérissés du genre de grâce, de puissance et d’élégance qui continue de définir l’ère classique. La Packard 1107 Twelve en vedette très colorée de cet article est équipée d’une carrosserie Club Sedan aux proportions agréables grâce à un un mélange bien équilibré de style et de luxe.

La carrosserie Club Sedan est un excellent exemple du talent de conception interne de Packard. Cette voiture a fait l’objet d’une restauration de haute qualité il y a de nombreuses années et elle a été bien entretenue au fil des ans, plus récemment dans le cadre d’une collection d’automobiles importantes de l’ère classique. Finie en rouge et orange sur une sellerie de couleur beige, elle dispose, telle qu’elle, d’un caractère “Politiquement-incorrect” qui en fait le choix parfait pour les randonnées et le plaisir de conduire détendu.

Dans l’ensemble, la restauration fut de haute qualité. De même, l’alignement de la carrosserie est excellent et les quatre portes s’adaptent bien. Les accessoires d’époque comprennent la célèbre mascotte de Cormoran au sommet de la coque du radiateur de la couleur de la carrosserie, des roues de secours se situent sur les ailes AV, avec des feux de route Pilot Ray. Un porte-bagages de coffre arrière complète le coffre intégré. Équipée de jantes à rayons peintes et de larges pneus à flancs blancs, cette Packard a une présence attrayante.

La cabine bien aménagée présente une belle sellerie en tissu de laine de couleur camel, fidèle aux spécifications d’origine. Elle est en excellent état dans les compartiments avant et arrière, avec des panneaux de porte assortis et des tapis bruns contrastants pour compléter l’intérieur accueillant et luxueux. Le tableau de bord en alliage poli est restauré à effet grain de bois, et les mêmes garnitures se répètent sur les contours des fenêtres. De belles jauges, interrupteurs et aménagements intérieurs noirs et crème sont tous en excellent état.

Destinée à un propriétaire-conducteur, cette berline club est assez conviviale, offrant une expérience tout aussi agréable pour le conducteur ou les passagers. À l’état neuf, le V12 de 445ci était évalué à 160 chevaux, chacun de ces poneys étant livré avec un raffinement superlatif. Cet exemple ne fait pas exception et fonctionne plus que correctement, avec la douceur et le fonctionnement quasi silencieux attendus d’une Packard Twelve dont la puissance passe par une boîte de vitesses manuelle à 3 rapports délicieusement facile à utiliser, grâce à des vitesses synchronisées.

Les “cosmétiques” du compartiment moteur sont assez bons, avec une peinture de moteur verte Packard appropriée sur le bloc et les têtes et de l’émail de porcelaine noire sur les collecteurs. La Packard Twelve de la 11e série avait peu de pairs à son époque, et le même sentiment sonne vrai aujourd’hui. À l’état neuf, la Twelve était convoitée pour son style, ses performances et son raffinement inégalé, et les collectionneurs d’aujourd’hui chérissent ces magnifiques automobiles pour les mêmes raisons. Cette 1107 Club Sedan ne fait pas exception.

Reconnue par le Classic Car Club of America comme une Grande Classique elle est idéale pour de grandes aventures “à l’ancienne” ou plus simplement comme une voiture des plus satisfaisantes pour les sorties décontractées du week-end. La Packard Eleventh Series V12 incarne l’essence des automobiles classiques américaines du début des années 1930.  Dans un paysage concurrentiel où les principaux constructeurs se disputaient la suprématie sur le marché des voitures de luxe multicylindres, Packard s’est distingué par ses offres innovantes.

Au milieu de l’étau économique de la Grande Dépression, Cadillac, Auburn, Franklin, Lincoln et Pierce-Arrow ont tous présenté leurs propres modèles à 12 cylindres. Cependant, la réputation de Packard en tant que pionnier du V12 de production, remontant au « Twin Six » de 1916, l’a établi comme la référence en matière d’excellence lorsque son modèle 12 cylindres a fait ses débuts en 1932. Dotée d’une configuration de bloc en V à 67°, la Packard V12 présentait “l’équilibre en douceur”, la caractéristique de la marque.

Son fonctionnement était si raffiné que distinguer si le moteur tournait ou non au ralenti était devenu un défi, attestant de l’engagement de Packard envers l’excellence technique. Pourtant, au milieu des prouesses techniques de Packard, le style des modèles de 1934 représentait un moment de perfection fugace dans un paysage industriel en évolution rapide. Avec l’évolution des préférences des consommateurs favorisant des trajets plus silencieux et plus doux et les conducteurs recherchant des véhicules avec une direction plus légère Packard s’est adapté.

Les jantes de 20 pouces, autrefois majestueuses, ont cédé la place à des homologues plus petites de 17 pouces, tandis que les ailes ont gagné des plinthes pour dissimuler la taille réduite des roues. Malgré ces changements, Packard a réussi à mélanger de manière transparente les éléments de design des voitures des années 1930-32 avec les tendances émergentes, préservant l’élégance de l’esthétique du début des années 1930. Voilà, j’en ai fait le tour et la visite vous était offerte…  Reste à vous inviter à une balade…

Les premières automobiles d’avant 1900 n’étaient pas fiables. Enfin, pas aussi fiable qu’un cheval ou, disons, qu’une bonne paire de bottes. Moins de pièces mobiles qu’actuellement et pas de pièces non éprouvées, vous voyez, ce n’était pas vraiment pire, mais différent. Pour que les clients potentiels surmontent leurs peurs, il a fallu de nombreuses aventures de conduite sur de longues distances pour que les constructeurs automobiles pionniers puissent vendre leur travail.

Assistée par vos avant-bras uniquement, la direction était un peu facilitée grâce au gigantesque volant de presque même diamètre que les jantes. L’ingénieur et contremaître de Packard, Tom Fetch, a passé deux mois au volant d’une Packard Model F monocylindre de deux chevaux à travers le pays en 1903. Son voyage de 63 jours dans le vieux Pacifique, de San Francisco à New York, l’a conduit à travers de vastes étendues de territoires où les routes n’étaient qu’une suggestion et où les habitants ne pouvaient que vaguement l’orienter dans la bonne direction.

Les chemins de fer étaient la seule aide possible à la navigation. Mais il est arrivé avec succès, épuisé, en entrant dans New York. Packard a pu utiliser cette mission pour vanter la qualité, la durabilité et la fiabilité de ses premières voitures. Compte tenu du penchant de Packard pour de tels événements, il n’est pas surprenant que de nombreux propriétaires de Packard se sont entêtés par la suite à parcourir beaucoup de kilomètres avec leurs voitures. Doug Fernandez,  carrossier à la retraite de Wethersfield, Connecticut, a ainsi emmené sa Packard en voyage…

Partant de Times Square, New York, et suivant la Lincoln Highway jusqu’à San Francisco, le voyage a entrainé 58 autres Packard, mais seulement 19 ont atteint le Golden Gate Bridge, de l’autre coté des USA, sans avoir besoin de terminer ce périple sur remorque. La Packard de Doug était l’une de ces 19… Orange et rouge, c’était plus que la même, c’était elle… Lorsque toutes les voitures des autres participants sont rentrées chez elles via une remorque quelconque, Doug et sa femme, Judy, ont poursuivi la deuxième moitié de leur voyage à bord de leur Packard !!!.

D’abord en descendant la côte californienne jusqu’à Santa Monica, ils sont retournés vers l’est via la route 66. Pour mémoire, ils ont dû simplement ajouter de l’huile et veiller aux pleins d’essence. Après plus de 8.000 miles de route, 1.000 gallons d’essence consommés et trop d’États pour les compter, la Packard  a survécu et son mariage aussi… Alors, qu’y a-t-il sous la peau de l’élégance discrète de cette voiture qui la rend si fiable que plus de 80 ans plus tard, elle est toujours aussi exceptionnelle ?

Packard, jouant toujours selon ses propres règles, a lancé les modèles de la 11e série en août 1933, après seulement six mois de production de la 10e série. Alors que la dépression frappait toujours l’industrie automobile, Packard était le principal fournisseur de voitures de luxe, bien que ce marché se soit pratiquement évaporé. Bien que l’intention des mises à jour de la 10e série à la 11e semblait un peu superficielle, ce n’était pas suffisant, et les ventes de Packard ont chuté à leur plus bas niveau depuis des décennies.

La société n’a vendu que 6.071 voitures en 1934, contre 48.318 automobiles cinq ans auparavant. Heureusement, malgré ces chiffres de vente, suffisamment de voitures ont survécu ou ont été ramenées du bord du gouffre. Les concepteurs de Packard n’ont apporté que des modifications subtiles à la carrosserie pour 1934, étendant les ailes avant plus loin et plus bas devant les roues avant et faisant également correspondre de manière plus cohérente la forme des ailes arrière avec les roues arrière.

La calandre traditionnelle et verticale en joug de bœuf est restée, prenant sa place de choix à l’avant. Alors que certains constructeurs avaient déjà commencé à rationaliser leurs conceptions, les Packard sont restées dans la tradition, conservant la calandre et le pare-brise droits et ses montants A de soutien. Au cours des dernières années, les modèles personnalisés carrossés avaient été réservés aux modèles haut de gamme Twelve d’un peu moins de deux tonnes et demie (4.985 livres).

Bien que Packard ait continué à gagner une part assez importante de ce que nous appellerions aujourd’hui le marché des voitures de luxe, ses ventes globales se sont effondrées en 1934, malgré un rebond du marché global. Il est difficile de blâmer l’automobile Packard haut de gamme elle-même, alors que le marché se tournait simplement vers des voitures bas de gamme pour garder les gens sur la route. Alors… qu’en est-il au volant ? Que s’y passe-t-il ?  Le volant, bien sûr, est grand, car la direction assistée ne vient que dans l’effet de levier des avant-bras…

Le tableau de bord est d’une beauté semblable à un bijou qu’il n’est malheureusement pas trop facile d’admirer tout en conduisant… Le cadran de pression d’huile est le seul que l’on peut voir sans effort, mais comme je n’avais pas l’intention d’établir des records de vitesse, je ne m’en suis plus occupé… La Packard s’anime et est presque silencieuse. Doug m’a averti que je n’avais besoin que de la plus minime des vitesses pour me mettre en marche, et il a raison, car le gros douze cylindres tire presque du ralenti.

Tellement de couple semble disponible qu’à part s’arrêter complètement ou gravir une pente raide, je ne vois presque pas la nécessité de rétrograder. L’accélérateur nécessite très peu de pression et la pédale d’accélérateur elle-même a une petite languette sur le bord qui vous permet de rouler votre pied dessus, plutôt que d’appuyer directement avec tout le pied. L’effort d’embrayage est assez léger, bien que le point d’enroulement soit plutôt élevé dans la plage globale de la pédale.

À vitesse de stationnement, les pneus radiaux rendaient la direction assez résistante, mais elle s’allège considérablement à grande vitesse. De même, la sensation de centrage est presque inexistante et la direction est vague lorsque vous voyagez en ligne droite. Cependant, il s’affûte dans les virages et suit fidèlement à votre intention une fois que la direction initiale est effectuée. Vous résolvez en quelque sorte un problème, mais vous en créez un autre. Les freins mécaniques fonctionnent… La voiture finit par s’arrêter… Que demander de plus à une Packard classique ?