1937 Studebaker Extremeliner Woodie “POSIES” / 302.500$ 2006 137.500$ 2010 / ? en 2023

Vendue 137.500$ par Sotheby’s lors de la seconde vente Sports&Classics à Monterey-Californie le 14 AOÛT 2010 sur une estimation entre 175.000$ et 250.000$
Vendue 302.500$ par Sotheby’s lors de la première vente Sports&Classics à Monterey-Californie le 18 AOÛT 2006 sur une estimation entre 175.000$ et 250.000 $
V8 Chevrolet LT-1 / 400cv / 350ci / Transmission automatique GM 700-R4 / Châssis tubulaire personnalisé / Suspension avant indépendante et essieu arrière sous tension / Amortisseurs hélicoïdaux aux quatre roues / Disques avant hydrauliques / Freins à tambour arrière / Empattement 116 / Construit zn 1994 par Ken Posies Fenical comme étant une création-œuvre d’art roulante, personnalisée, d’inspiration Art Déco.

L’Extremeliner de Ken “Posies” Fenical est un Woodie Art Déco en forme de coin influencé par la Cord 810/812 du milieu des années 1930 et la Lincoln Zephyr. Arborant un look unique et des proportions parfaites, cette oeuvre d’art roulante a pris d’assaut le monde de la Kustomisation et du Hot-Rodding, remportant d’innombrables prix et redéfinissant une nouvelle direction à prendre et à suivre dans l’univers et mouvement des voitures personnalisées. Chaque élément de sa conception défie le spectateur, représentant rien de moins qu’une personnalisation marquante.

Ken Fenical a commencé avec les phares, la calandre et les ailes avant d’une Studebaker de 1937, mais après avoir découpé ces composants et ajouté d’innombrables détails fraîchement fabriqués, le résultat ne laisse pratiquement rien de l’héritage de la marque de South Bend, Indiana. Au lieu de cela, cet effort remarquable a amèné cette personnalisation dans un domaine auparavant réservé aux concept-cars. Le développement de l’Extremeliner a commencé début 1994. Le processus a duré cinq ans.

Ken Posies dit avoir été influencé par le coupé Xenia d’André Dubonnet de 1937, construit en France sur un châssis Hispano-Suiza. Cependant, il y a beaucoup d’influences Art Déco en jeu ici aussi, des voitures aussi diverses que la Cord 810/812 et la Lincoln-Zephyr, ainsi que les Delage’s et Delahaye’s à carrosserie Figoni & Falaschi de la fin des années 1930. Cela écrit pour la postérité, cette voiture est tout à fait unique, illustrant le style inimitable de Ken Posies. Thom Taylor, le premier artiste du Hot-Rodding, a produit une série de croquis détaillés qui ont aidé Ken Posies à exécuter cette création.

Elle a brisé tous les moules et a contribué à souligner à quel point les coutumes contemporaines sont devenues sophistiquées. Un cadre tubulaire unique en acier est devenu la base de l’Extremeliner. Cette monocoque courbée, avec son cadre porteur en acier et ses panneaux également en acier de calibre 20, a été entièrement fabriqué à la main chez Posies, avec le capot et les jupes d’ailes en aluminium . Les panneaux extérieurs ont d’abord été façonnés “à la main” en bois pour réaliser des moules, qui ont ensuite été coulés avec de la fibre de verre et minutieusement grainés pour simuler la réalité.

Tous les panneaux extérieurs ont été montés à l’aveugle de l’intérieur, puis les attaches ont été recouvertes de matériaux intérieurs en jute et en bambou. La moquette est en sisal, tandis que le rembourrage est en cuir beige avec un grainage d’autruche. C’est exotique, certes, mais cette voiture est entièrement utilisable et d’une beauté saisissante. Glaspro, de Santa Fe, en Californie, a fabriqué le verre de la fenêtre. Incroyablement bombée, il n’y a pas un morceau de verre plat, ou d’ailleurs une ligne droite, sur toute la voiture.

Le rédacteur en chef du magazine Street-Rodder, Brian Brennan, dans un élan de poésie, avait qualifié la voiture résultante d’étude des courbes rayonnées…
À l’intérieur, il y a un volant à trois branches, une console centrale personnalisée, multi-fentes et superposées, des instruments VDO, des sièges Teas-Design, une climatisation Vintage Air, un système stéréo Alpine/Kicker complète et des accessoires déco. D’autres influences déco incluent les barres de calandre, les ailes décoratives à trois barres sur le volant, les enjoliveurs et les jupes d’ailee longues et gracieusement effilées elles-mêmes et les pare-chocs ailés.

Les feux Hella à l’avant et les feux arrière personnalisés sur des béquilles ailées, aident à éclairer le chemin du paradis… Les célèbres carrossiers parisiens Joseph Figoni et Ovidio Falaschi reconnaîtraient l’intention de cette coutume, et nous pensons qu’ils l’approuveraient. Le train de roulement est totalement à la pointe de la technologie… La centrale est un moteur Corvette ’94 de 350ci. LT-1 V8 avec couvercles de soupapes Edelbrock et corps d’accélérateur Edelbrock/BBK de 58 mm et convertisseurs catalytiques Corvette, équipé d’une transmission automatique Deltrans 700-R4.

La suspension avant indépendante est équipée d’amortisseurs hélicoïdaux et de freins à disque de 11 pouces, tandis que le train arrière est un Ford de neuf pouces modifié par la société Currie qui y a monté les freins à tambour. Une unité de direction à crémaillère et pignon Mustang II assure le contrôle, tandis que des roues avant et arrière personnalisées de 16 pouces montent des pneus radiaux BF Goodrich Comp T/A. Le radiateur incliné est une unité Walker personnalisée. Un capot moteur design en fibre de verre est visible lorsque le capot multicouche est relevé.

La finition de peinture PPG spectaculaire, appelée “Luminescence Gold Razzleberry”, était une première lorsqu’elle a été appliquée à l’Extremeliner. La teinte inhabituelle complète le mariage de cette voiture entre le grain de bois clair et foncé, et sa variabilité induite par la lumière donne une sensation de mouvement à cette voiture, même lorsqu’elle est au repos. La forme exagérée mais parfaitement définie de l’Extremeliner incarne l’essence et l’intemporalité du design Art Déco.

Bien qu’elle ait commencé avec une silhouette familière, celle d’un break à deux portes à toit long, la présence visuelle de l’Extremeliner fini a été étirée et incurvée dans une exagération artistique du genre à carrosserie en bois. Le râteau extrême du pare-brise, le balayage des ailes et des panneaux de porte fluides, les lumières effilées et le thème répétitif de l’aile horizontale intriguent le spectateur, puis plaisent à l’œil à plusieurs reprises lorsque le spectateur découvre des détails plus exquis.

Largement présentée dans pratiquement tous les magazines de Hot-Rodding et louée et célébrée dans les plus grands salons de voitures personnalisées, l’Extremeliner représente le point culminant de la scène des voitures personnalisées au cours des années ’90. Sa provenance et sa “collectionnabilité” sont aujourd’hui incontestées. Sans aucun doute, Ken Posies Fenical est l’un des maîtres reconnus de la conception et de l’exécution contemporaines de voitures personnalisées. L’heureux acheteur de l’Extremeliner possède une voiture unique en son genre et primée et l’une des plus belles créations de Posies.

La définition de l’Art est l’activité humaine, qui par l’agrégation d’éléments, permet de créer des objets générant une réflexion ou de l’émotion à un groupe de personnes. Et donc, pour l’Art décoratif appliqué à l’automobile, ce sont les composants fabriqués par les carrossiers et autres artisans pour générer des émotions en regardant un véhicule. Si pour l’administration fiscale Française il est entendu qu’une automobile de plus de 30 ans produite en quantité restreinte peut être considérée comme une œuvre d’Art à condition qu’elle soit exceptionnelle, par son caractère historique, industriel, sportif ou sociétal !

Il est toujours délicat de définir une œuvre d’Art ou de juger de l’aspect artistique d’un objet en l’occurrence d’une voiture tant l’Art lui-même est subjectif, et différemment appréhendé par chacun. Au même titre qu’un meuble, un ustensile, ou un outil, l’automobile est un objet manufacturé rassemblant des éléments. Les plus belles voitures anciennes sont maintenant vendues aux enchères au même titre que d’autres œuvres d’Art par des commissaires experts en automobiles cohabitant avec d’autres experts de l’Art.

Avant les années folles (1920-1929), les voitures sont encore assez majoritairement des “caisses à savon” tant leur carrosserie sont carrées. Les traces de l’hippomobile sont encore profondes et les procédés industriels ne permettent pas totalement de former les tôles à souhait. Nombreux encore sont les carrossiers (dont le nom de certain restera ultérieurement) travaillant le formage à la main de tôle acier ou aluminium. Et hormis quelques gardes-boue un peu plus chaloupés, des sommets de radiateurs bombés, et des peintures à liseret, le traitement Artistique reste sommaire.

L’Art Nouveau n’a pas encore pleinement pénétré le milieu industriel. Seul l’aménagement intérieur par son ornement révèlera sa présence en automobile. Pourtant des préoccupations identiques aux nôtres commencent déjà à se poser : La pénétration dans l’air, la protection des occupants, et la consommation de carburant. Ainsi, l’ingénieur Hongrois Paul JARAY (travaillant pour la firme ZEPPELIN) dessine dès 1922 des automobiles profilées et parviendra après 1930 à vendre ses idées à un constructeur. Son dessin et ses prototypes sont-ils de l’Art de l’ingénierie appliquée ?

Le Design artistique c’est pourtant invité dans les réflexions de certains fabricants. En 1925, l’exposition Internationale de Paris sur les Arts décoratifs et Industriels modernes (organisée à la demande des sociétés culturelles les plus actives à l’époque, dont la société d’encouragement à l’Art et à l’Industrie) montre surtout des pavillons décorés mais aucune voiture n’est en exposition devant ses derniers. D’autres expositions plus probantes alliant les Arts et l’automobile ont eu lieu ultérieurement (dont la plus médiatisée en 2011 de Ralph LAUREN au musée des Arts Décoratifs).

Le mot est prononcé ici plus haut : le Design. C’est générer de l’émotion au travers de l’automobile. C’est devenu un métier à part entière. De nombreux Designer automobile sont maintenant célèbres par leur(s) création(s). Si le métier de carrossier formant la tôle de façon artisanale et créant de l’émotion a presque disparu, les écoles de formation au métier de Designer automobile se sont beaucoup développées. Citons quelques Créateurs ou Designers ou Carrossiers célèbres en automobile : (Ne pas les confondre avec les artistes créant des œuvres à partir de voitures ou de pièces de voiture)

Carrosserie CHAPRON-Neuilly-sur-Seine puis à Levallois-Perret
Carrosserie Walter LAGRANDE- Paris
Carrosserie Émile DARL’MAT- Paris /Sochaux
Carrosserie KELLNER- Boulogne Billancourt
Carrosserie GRABER- Suisse
Carrossier et constructeur- BUGATTI
Walter DA SILVA- ALFA ROMEO
Fabio Luigi RAPI – ISOTTA FRASCHINI
Marcello GANDINI – BERTONE

Il faudra attendre la grande dépression de 1929 aux USA pour que les choses changent un peu. Est-ce le besoin de revenir au strict minimum qui a épuré les lignes et supprimé la lourdeur des motifs graphiques et les couleurs saturées ou un simple essoufflement d’un style ? Ou l’augmentation des performances des modes de transport qui ont générées une réflexion sur l’aérodynamisme ? Ou peut-être également l’expatriation du Hongrois Paul JARAY ? Ou le travail de Jean ANDREAU( 1890 – 1953) – ingénieur travaillant à l’aérodynamisme pour CHAUSSON, CITROEN et DONNET ?

Toujours est-il que le courant moderne du “Streamline” né autour de 1929/1930 aux USA semble satisfaire à ces deux besoins. Appliqué à l’automobile, les carrosseries se parent de galbes beaucoup plus profonds, les angles s’arrondissent, les lignes s’étirent, les parebrises et calandres s’inclinent. En Europe, les “French Curves” ou “Double French Curves” de grands carrossiers ou le “fuseau Sochaux” avec Émile DARL’MAT chez PEUGEOT, ou BERTONE avec la FIAT 527 Ardita donneront de magnifiques voitures plébiscitées encore aujourd’hui dans les concours d’élégance.

L’amélioration des matériaux et l’utilisation de nouveaux (aluminium, …) permet de nouvelles audaces. Si l’aspect général des carrosseries évolue, qu’en est-il des apparats ? Les phares, feux, poignées, sièges subissent-ils également un cure stylistique ?
Les voitures marquantes sont :
CORD 812
STOUT Scarab 1936
TATRA 77-1934
DELAHAYE 135 compétition-1935
BUGATTI 57 S – 1936
PANHARD Dynamic-1936
TALBOT LAGO T150C SS – 1937
DELAHAYE 145 CHAPRON-Coupé – 1937
DELAHAYE 135M Roadster Joseph FIGONI– 1938
DELAGE D8 120 Coupe Dynamique 1938
HISPANO-SUIZA H6C Dubonnet Xenia Saoutchik Coupé- 1938
ALFA ROMEO 8C 2900B