Ferrari 250 Testa Rossa Pontoon Fendered 1958 #0738TR

Il est fier Patrick, je précise : Patrick Drahi, le boss-propriétaire de Sotheby’s qui affiche 8 milliards de dollars de profits pour les ventes d’automobiles en 2023… Du coup Sotheby’s Sealed est ravi de présenter l’une des Ferrari les plus belles et les plus désirables à avoir quitté Maranello : la 250 Testa Rossa Pontoon Fender, achevée au début de l’année 1958, et portant le châssis n° 0738TR.

C’est l’une des 19 carrossées par Sergio Scaglietti. Avec près de 20 courses d’époque et quatre victoires au classement général, #0738TR a été active en compétition pendant plus d’une décennie. Ces dernières années, elle a bénéficié d’une restauration complète chez Ferrari Classiche, où elle a été certifiée Red Book comme l’une des rares TR restantes à conserver son moteur et sa boîte de vitesses assortis.

Proposée à la vente à partir d’une collection de premier plan, pour la première fois depuis plus d’une décennie, il s’agit d’une opportunité importante d’acquérir l’une des plus fumantes Ferrari de Maranello… Je résume : La Testa Rossa Pontoon Fendered est très largement considérée par les Ferraristes comme l’une des plus belles conceptions de carrosserie jamais créées.

C’est un modèle phare réalisé en 19 exemplaires, à peine un nombre suffisant pour satisfaire l’appétit de possession de 19 milliardaires psychologiquement atteint de possessivité hallucinée… On n’en meurt pas vraiment, quoique ça aide, mais ça empoisonne souvent la famille et contribue à ce que germe une altération des relations… y compris sexuelles, pour les mondaines c’est moins cher…

La Testa Rossa a été la voiture de course sportive la plus titrée de l’illustre histoire de Ferrari, remportant quatre championnats du monde et quatre victoires au classement général aux 24 Heures du Mans de 1958 à 1962… Quoiqu’on me traite de fou et de non-fréquentable ainsi que de “politiquement incorrect” en cause de mes constantes railleries envers les Ferrailleries que je justifie et revendique…

En effet, je n’ai vécu des des problèmes techniques et mécaniques avec la dizaine d’autos de cette marque que j’avais acheté et payé trop cher dans divers moments de folie et pour lesquels les frais de chacune égalaient la maintenance d’un Jet-Stream bi-réacteur… Le châssis 0738TR a participé à près de 20 courses d’époque avec quatre victoires au total au cours d’une carrière de 10 ans.

C’est l’un des 19 exemplaires à sortir de l’usine Ferrari avec la carrosserie “garde-boue ponton” très recherchée. Entièrement restauré par Ferrari Classiche en 2013, cet exemplaire est l’une des rares Testa Rossa à être certifiée “Red Book” comme conservant à la fois son moteur et sa boîte de vitesses. La bête est proposée à la vente pour la première fois depuis plus d’une décennie à partir d’une importante collection Ferrari américaine…

Pendant des siècles, les artisans italiens ont créé de nombreux objets parmi les plus évocateurs et les plus beaux connus de l’homme. À partir de la Renaissance, des chefs-d’œuvre ont été conçus, peints et sculptés en Italie qui, jusqu’à aujourd’hui, transcendent leur simple présence en tant qu’objets et favorisent des sentiments d’unité et d’émotion qui permettent aux spectateurs de se connecter avec eux à un niveau pour chacun personnel.

La grande majorité de ces objets sont stationnaires ; cependant, pendant une brève période dans les années 1950, la beauté et la fonction se sont connectées dans certaines voitures de sport italiennes, ce qui a transformé ces automobiles au-delà des simples modes de transport en art en mouvement. La 250 Testa Rossa représente l’apogée de cette époque en tant que véritable chef-d’œuvre de sculpture en mouvement.

Jamais auparavant ou depuis une combinaison incroyable de beauté et de puissance n’a conduit à autant de succès sur la piste et d’émotion inspirée par l’art qu’avec la 250 Testa Rossa. Pilotée par la Scuderia Ferrari pendant cinq années de championnat du monde de 1957 à 1962, la Testa Rossa sera à jamais connue comme le modèle de courses sportives le plus réussi de l’histoire de Ferrari, et le style de carrosserie comme la plus belle version de la Testa Rossa.

C’est donc la plus grande expression de l’art automobile à sortir de Maranello. En 1957, Ferrari a eu vent que la Fédération internationale de l’automobile (FIA) allait réduire sa précédente règle de cylindrée illimitée pour les prototypes de course sportive à une limite de 3,0 litres pour 1958. En prévision de ce changement, Ferrari a décidé d’utiliser son moteur V12 de 3,0 litres à simple arbre à cames en tête, alors en production régulière à Maranello.

C’était sur les modèles de route 250 GT, et , de le développer davantage pour en faire le moteur parfait pour attaquer les pistes de course fut le coup de théatre d’Enzo… Le moteur 250 avait déjà fait ses preuves en compétition, propulsant les berlinettes 250 MM et 250 berlinettes GT Tour de France à de nombreuses victoires, dont la célèbre au classement général du Tour de France 1956.

Enzo Ferrari a ensuite demandé à son équipe d’ingénieurs de peaufiner le réglage du moteur pour améliorer les performances, ce qui a entraîné un changement de paradigme majeur. Les bougies d’allumage ont été déplacées de l’intérieur du V du groupe moteur vers la surface extérieure. En plus de rendre le changement de bougie plus rapide et plus facile, cela a fourni un nouvel espace pour renforcer la fixation de la culasse au bloc.

Cela évitant ainsi d’avoir à s’appuyer sur une architecture à culasse fixe pour augmenter la compression du moteur. L’espace supplémentaire a également permis une configuration d’admission plus substantielle, et le nouveau moteur a été dûment aspiré avec six carburateurs Weber 38 DCN à double corps. Surnommé le moteur Tipo 128 LM, avec des aspirations évidentes à s’attaquer au Mans, le nouveau V-12 de 3,0 litres développait 300 chevaux.

Sa culasse était finie en peinture rouge craquelé, évoluant à partir des 500TR/500TRC de 1956 et 1957 qui utilisaient pour la première fois la désormais célèbre peinture rouge craquelée dans le compartiment moteur. À l’instar de la plupart des grandes machines de course, l’avancée de la 250 Testa Rossa a été progressive après avoir expérimenté le nouveau moteur d’une 250 GT Tour de France Berlinetta, châssis 0677 GT.

Celui-ci a fait ses débuts avec la victoire au Giro di Sicilia en avril 1957, mais la première véritable 250 Testa Rossa est apparue aux 1000 km du Nürburgring 1957 sous le numéro de châssis 0666, un châssis de 290 MM habillé d’une carrosserie Scaglietti Spider et équipé du nouveau moteur Red Head  de 3,0 litres. Cette voiture a été rejointe au Mans en juin par une version plus définitive, le châssis numéro 0704, qui reposait sur un châssis 500 TRC 500 TRC.

Son empattement allongé de 2 350 mm portait une nouvelle carrosserie en aluminium distinctive de Scaglietti qui comportait des ailes en coupe sculptées et des fentes dans le nez pour un meilleur refroidissement des freins. Ce design à couper le souffle a immédiatement attiré l’attention sur la piste pour son look et sa puissance, ce qui a valu à la carrosserie le surnom de “garde-boue ponton” Testa Rossa.

Le potentiel de ces 250 premiers prototypes Testa Rossa était suffisant pour que Ferrari fasse une annonce concernant la production lors de la conférence de presse annuelle de la société en novembre 1957. Pour la saison 1958, deux versions de la nouvelle Testa Rossa de 3,0 litres seront construites : une version d’usine pour la Scuderia Ferrari (avec boîte-pont montée à l’arrière et une suspension arrière de Dion) et une version pour la clientèle privée.

Celle-ci avait une boîte de vitesses traditionnelle à quatre vitesses montée à l’avant et une suspension arrière à essieu rigide. De manière assez surprenante, ce sont les voitures clients qui sont devenues vraiment emblématiques, car les voitures Scuderia étaient équipées de carrosseries avec des ailes fermées, tandis que les exemplaires privés portaient l’impressionnante carrosserie ponton qui ornait initialement 0704 au Mans.

Toutes les voitures ont reçu les appellations de châssis paires qui caractérisaient les modèles de course Ferrari. La 250 Testa Rossa a dominé la saison de course de voitures de sport 1958, terminant 1er, 2e et 4e aux 1 000 km de Buenos Aires ; 1er et 2ème à Sebring ; 1er, 3e et 4e à la Targa Florio ; 2e, 3e, 4e et 5e aux 1 000 km du Nürburgring ; et vainqueur des très importantes 24 Heures du Mans.

Les versions mises à jour du modèle ont continué à connaître le succès au cours des quatre années suivantes, remportant Le Mans trois fois de suite de 1960 à 1962. Mais de toutes les configurations de Testa Rossa, c’est sans aucun doute la voiture client à ailes de ponton de 1958 qui a évolué pour devenir la plus emblématique parmi les collectionneurs et les passionnés.

Construites en quantités minimales avec seulement 19 exemplaires restants, ces “araignées” carrossées par Scaglietti sont devenues parmi les voitures les plus célèbres que Ferrari ait jamais construites, devançant sans doute même la 250 GTO et la 250 LM en termes de désirabilité. Constituant la définition même d’une légende, la ponton 250 Testa Rossa occupe cette rare section transversale d’excellence en compétition et de maîtrise esthétique du design.

C’est ce qui définit les modèles de course les plus importants de l’histoire. La voiture en question dans cet article, l’une des 19 convoitées restantes des “garde-boue-ponton”, a été achevée à l’usine au printemps 1958. Le châssis 0738 TR a été commandé neuf par le concessionnaire officiel Ferrari d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, Carlos Kauffman, à Caracas, au Venezuela, pour Jean-Louis Lacerda Soares de São Paolo, au Brésil.

La voiture est arrivée au Brésil en juin 1958 et Soares s’est immédiatement mis à concourir. Son équipe, la Scuderia Lagartixa (prononcez Largatisha), était composée de lui-même, de Chico Landi et de Luciano Della Porta et était une écurie de conduite de gentlemen gérée par des professionnels. À la fin de l’année 1960, l’équipe avait engagé la 0738 TR dans 14 courses à travers le Brésil, remportant de multiples victoires et une demi-douzaine de podiums.

En 1961, le châssis 0738 TR a été vendu à Giorgio Moroni, qui a rapidement expédié la voiture à Modène, en Italie, où une nouvelle carrosserie de style 250 GTO a été créée par Piero Drogo, le maître carrossier qui allait plus tard créer la carrosserie de la légendaire Ferrari 330 P4. Dans un sport qui exigeait de l’innovation et un nouveau design, Moroni s’est convaincu qu’il pouvait donner à la 0738 TR cette perceptibilité…

Il a commandé une carrosserie au style plus élégant, préservant ainsi sa capacité à rester plus longtemps en compétition. La réalité était cependant que la voiture n’avait pas été touchée en dessous et qu’il s’agissait d’un exercice purement visuel. Maroni a ensuite piloté la voiture au moins deux fois, une fois en 1964 et une autre en 1965, avant de la vendre à Claudio Klabin à l’automne 1965.

En 1966, Klabin a échangé la voiture au magnat minier Paulo Cesar Newlands, qui a couru la voiture trois fois en 1967. Au total, la 0738 TR a couru au moins 19 fois au Brésil, remportant quatre victoires et plus d’une demi-douzaine de podiums au cours d’une carrière de 10 ans. La 0738 TR a finalement été vendue en 1975 à l’ancien pilote de course Camillo Christofaro à São Paulo, où elle est restée entreposée pendant environ une décennie.

ela jusqu’à ce qu’elle soit retrouvée en 1986 par le légendaire chasseur de trésors automobiles Colin Crabbe, qui a réussi à acheter la voiture et à la ramener chez lui en Angleterre. La voiture a ensuite été vendue au grand collectionneur américain Robert Rubin, où elle a partagé un garage avec une 250 GTO, avant d’être revendue au Royaume-Uni, où elle a trouvé une maison accueillante chez le collectionneur connaisseur Sir Paul Vestey.

Sous les soins de Sir Paul, la 0738 TR a été minutieusement et soigneusement remise dans sa configuration d’origine par les spécialistes de la marque chez DK Engineering de David Cottingham. RS Panels a méticuleusement formé à la main une carrosserie en alliage tout à fait précise, puis l’a peinte en jaune avec une muserolle verte en l’honneur de son héritage brésilien.

Sir Paul a conservé la voiture pendant plusieurs années, la conduisant occasionnellement lors d’événements tels que les Mille Miglia Historica et le Goodwood Festival of Speed, avant de la vendre en 1995 dans le cadre d’un accord commercial complexe pour une 330 P3. En 1996, la voiture a été achetée par le célèbre collectionneur et passionné de course vintage Carlos Monteverde, qui a conduit la voiture dans plus de 50 courses vintage.

Comme indiqué dans l’histoire de Marcel Massini, la 0738 TR a été impliquée dans des accidents de course d’époque en 1998 et 2001, et a ensuite été soigneusement restaurée. En 2010, M. Monteverde avait décidé de mettre fin à ses courses d’époque avec la 0738 TR et, avant sa vente éventuelle en 2013, a confié la voiture à Ferrari Classiche, qui a entrepris une restauration complète et la certification de la voiture.

Pour un total de plus de 650.000 €, Ferrari Classiche a construit une nouvelle carrosserie parfaitement proportionnée pour la voiture, ramenant pleinement la 0738 TR à sa belle configuration de 1958 “telle qu’elle a quitté l’usine pour la dernière fois”. Après l’achèvement de la restauration, Ferrari Classiche a également publié son très important Livre rouge, qui confirme qu’il s’agit de l’un des exemplaires restants à conserver  son moteur et sa boîte de vitesses.

Après l’achèvement de sa restauration chez Ferrari Classiche, la 0738 TR a eu le plaisir de se reposer parmi ses compagnons d’écurie dans une collection américaine très importante au cours de la dernière décennie. La 250 Testa Rossa est largement considérée, sans exagération, comme la Ferrari ultime ; un signifiant unique de tout ce qu’Enzo Ferrari représentait, avec une beauté parfaitement moulée à la conception technique.

Cela afin de créer la plus grande voiture de sport de course jamais construite. Avec les Testa Rossa en compétition pour la victoire au classement général tandis que les GTO remportaient des victoires dans la catégorie GT, on pourrait dire que la TR est la Ferrari la plus importante de cet âge d’or. Aujourd’hui, et dans un avenir prévisible, la Testa Rossa reste une pierre angulaire des plus grandes collections automobiles du monde.

L’opportunité d’acquérir un exemplaire de la Testa Rossa à ailes de ponton s’est avérée extrêmement rare et est à ne pas manquer pour les collectionneurs qui cherchent à cimenter leur collection parmi les meilleures au monde. Comme disent  les maffieux au départ d’un duel s’annonçant particulièrement sanglant ; Bonne chance…