Chevy Phaeton’35 Troy Trepanier

Une grande partie des Hot Rodders Américains vivent leur passion comme un motif d’obtenir un premier prix à défaut des centaines d’autres catégorisés pires qu’un jeu de classes sociales qui ne s’estime qu’en fonction des montagnes de dollars que coutent ces réalisations…  Le Hot Rodder à l’ancienne, généralement fauché, qui bricolait dans son box/garage des pièces et des voitures volées ou récupérées dans des casses a évolué durant la période des Muscle-Cars des sixties/seventies vers des réalisations de carrossiers mieux outillés (par toujours plus honnêtes)

Ils “faisaient le job” de des boutonneux d’après-guerre qui eux ayant un vrai job/business, n’avaient pas le temps d’assumer la nostalgie de leur passé en se bricolant un Hot Rod et demandaient à des carrossiers de le faire contre rémunérations. Ils allaient chez Georges Barris ou d’autres dont on vantait les réalisations dans les magazines spécialisés… Au fil du temps c’est devenu l’équivalent d’une industrie avec des fabricants de châssis , de carrosseries en plastique, en acier ou en aluminium, avec des ateliers de créations d’intérieurs et également des refabrications de moteurs “à l’ancienne”…

Vieux d’apparence, mais ultra-modernes et performants… Rapidement cet ensemble a généré une industrie avec ses références et ses stars dépassant même les carrossiers Italiens enferrés dans les beautés suaves et chics…  L’engouement fut tel que le Gouvernement a créé un accès d’immatriculation basé sur le look de l’année du style qui fait qu’un Hot Rod B’32 construit de A à Z en pièces neuves est immatriculé de l’année du style… Ce qui compte c’est le business et comme les lois en roulage sont drastiques avec un max de 55 miles, pas besoin de se faire peur avec des contrôles techniques comme en Europe…

C’est un autre monde qui nous a échappé en grande partie malgré que Chromes&Flammes fut le premier magazine Français puis Européen consacré au Hot Rodding et au Kustomizing, avec la fameuse Olds’48 en vedette. Aux USA, les difficultés d’immatriculation des Hot Rod’s rencontrées en Europe n’existent pas et pendant qu’en Europe c’était un loisir hors-les-lois, aux USA c’est devenu une industrie et les foires/exhibitions, sont devenues des tremplins pour les garagistes/carrossiers/constructeurs alors que des catégories de prix s’établissaient comme dans les foires aux bestiaux…

Le but était d’accéder à la reconnaissance, soit d’avoir réalisé le plus beau et extraordinaire Hot Rod, soit de le posséder… La guerre du Custom en France créé par un “miséreux et sa tantouze fufolle” était destinée à annihiler Chromes&Flammes au profit d’un éditeur de bagnoles de rallye. Ses moyens ne furent pas d’élever le niveau qualitatif mais de tenter de me détruire par une délation, ce qui m’a certes couté une “blinde” mais n’a pas empéché l’extension de Chromes&Flammes dans toute l’Europe, du Portugal à la Russie avec 500.000 exemplaires mensuels.

Cela a évolué en numérique avec 3 titres en un et (Gatsby/ChromesFlammes/SecretsInterdits) et 200.000 abonnés (en augmentation), alors que le Groupe Michel Hommel plongeait en faillite en centaines de millions laissant les employés dans le ruisseau et les petits boulots, voire n tôle pour moeurs avec des gamines de 10 ans… Désolé d’avoir la haine, mais cela fait partie de mon histoire… Ceci (encore ) écrit, le Hot Rod en illustration de cet article a remporté le prix du plus beau Hot Rod des États-Unis, dans la lignée et en suite  de 70 autres (un par an) à avoir remporté le fameux “AMBR”... 64 des 70 étaient des Ford.

L’une d’entre elles (et la seule), était une Chevroleta Phaéton 1935 de Wes Rydell, conçue par Chip Foose et construite par Troy Trépanier et l’équipe de “Rad Rides by Troy”, qui a remporté le prix le plus prestigieux du Grand National Roadster Show en 2014, le prix “America’s Most Beautiful AMBR”, la plus haute récompense du Grand National Roadster Show depuis sa création en 1950. Le trophée mesure plus de 2M50 de haut…. Le prix est sélectionné par un panel de juges issus de l’industrie des Hot Rods comprenant des constructeurs professionnels et des designers concepteurs.

Il y a aussi des juges de l’International Show Car Association (ISCA), des évaluateurs et des membres des médias). Le gagnant est déterminé par un système de points reconnaissant l’excellence de l’ingénierie, du châssis, de la peinture et de la carrosserie, du moteur, de l’intérieur, des détails, de l’affichage et, bien sûr, de la beauté.  C’est donc le Hot Rod Phaéton en sujet de cet article qui a remporté le 1er prix lors de sa présentation d’il y a quelques années…Un Phaeton est un style de carrosserie classique plus long, disposant de sièges avant et arrière et de deux ou quatre portes.

En plus de cette Chevrolet 1935 “Rydell”, trois autres phaétons ont été nommés durant les 70 ans, plus beaux roadsters d’Amérique. La Ford Model T 1914 de Jim Vasser, construite par “Champion Speed Shop”, a gagné en 1974…La Ford Model T 1923 de Bob Sbarbaro a gagné en 1976. Boyd Coddington a construit la Ford Phaeton de 1933 de Larry et Judy Murray, la gagnante de l’AMBR en 1985… Ce Hot Rod Phaeton Rydell est l’un des plus rares. Il n’y a eu que 217 Chevy Phaeton produits en 1935. Les juges de l’AMBR lui ont reconnu cumuler tous les critères nécessaires pour gagner l’AMBR.

De plus, ce Hot Rod répond à l’exigence personnelle de Rydell d’avoir les qualités de performance et de confort nécessaires à la conduite sur de longues distances. Sa transformation a commencé avec “Chip Foose Design”. À partir de là, les progrès se sont poursuivis dans la boutique de “Wes Rydell’s Toy Shop”. Les résultats ont continué à se matérialiser chez “Marcel’s Custom Metal”. Puis le Phéton est allé chez “Troy Trépanier, Rad Rides by Troy” qui a mené le projet à terme. La Chevrolet Phaeton de 1935 terminée est sortie de “Rat Rides by Troy” et s’est retrouvée sur le tapis d’honneur du “Pomona Fairplex”…

Elle marquait ainsi l’histoire du Hot Rod. Considérez les Hot Rodders comme étant de grands enfants malicieux capables de facéties diaboliques comme Donald Trump, c’est à l’inverse des attitudes empesées de notre Président Manuel Macronpoléon…  Ce “Hot Rod Chevrolet Phaeton 1935 Rydell” a été construit sur un châssis “Roadster Shop” personnalisé, avec une suspension arrière et avant indépendante “Heidts”, utilisant des amortisseurs “RideTech” et des airbags “Hyperco”… Les jantes sont des ” Curtis Machine” et les pneus sont des “Diamondback”.

Le moteur est un Chevy V8 383ci est surmonté d’un système “Ram Jet EFI” moderne, construit pour ressembler à une injection mécanique Rochester de 1950… Les têtes “Vortec” avec des composants de commande de soupape “COMP Cams” sont surmontées de caches-soupapes Corvette d’aspect vintage…. Trépanier et l’équipe de Rad Rides by Troy ont construit un purificateur d’air moderne pour ressembler à un vieux purificateur d’air original d’un des premiers systèmes de Rochester. La transmission GM 4L65E modifiée est un excellent choix pour un Hot Rod pouvant parcourir de longues distances.

“Rydell’s Toy Shop & Marcel’s” ont modifié la tôlerie de la Chevrolet Phaeton 1935 et  “Rad Rides by Troy” a fabriqué le capot et modifié la calandre. Les phares Chevy Master de 1935 d’origine et les feux arrière Chevrolet de 1935 modifiés habillent l’extérieur. Rydell a choisi la combinaison de peinture noire et rouge/marron. Deux banquettes avant et arrière ont été réalisées par “Glide Engineering” etcousues en cuir Garrett satiné rouge.. Un tableau de bord guilloché abrite les jauges “Classic Instruments” et “Vintage Air” a fournit l’ A/C qui  rafraîchit le vaste intérieur.

Voilà, je n’en au pas fait le tour complet, mais ce n’est pas trop loin pour vous commenter ce que vous ne verrez nulle part ailleurs (un vieux titre d’émission TV)… Comme d’hab’ je me suis laissé aller à vous en narrer plus qu’il n’en faut avec mes histoires vécues…