Hot Rod Don Vargo’s 1934/1969/2024

Quiconque a déjà assisté à l’Autorama de Detroit a fait l’expérience de visiter un Palais/Musée éphémère car chaque année tout est renouvelé, là même où étaient  exposées les centaines de splendeurs créées durant chacune des années précédentes, sont exposées une centaine de nouvelles splendeurs… Et ainsi de suite… Sauf pour le tout premier Autorama de 1953 qui n’avait aucun précédent, depuis le second de 1954 c’est ainsi, immuable. Tentez d’imaginer 7.100 Hot Rods et Kustom’s en 71 Autorama’s, totalisant plus de 7 millions de visiteurs… Il s’agit donc d’un vrai marché ayant engendrés de multiples industries et commerces en constructions diverses, réparations, entretiens, et reventes… S’y ajoutent des magazines mensuels chacun dépassant une moyenne de 100.000 ventes, des journaux et émissions TV, des films et des DVD…  L’impact financier est énorme et aide à comprendre que le Gouvernement Américain est fort permissif pour les immatriculations… De même que l’effort écologique électrique en cette matière ne subit pas trop de contraintes sauf en Californie… Il est difficile d’en discuter sans établir des parallèles avec l’Europe qui, vulgairement dit et écrit “a tout foutu parterre”…

Et cela sans grands espoirs d’un renouveau, d’autant que nos délires de “sauver Zeelinsky” et “punir la Russie” d’avoir osé s’insurger que les USA et l’Europe ont fomentés un coup d’Etat en Ukraine, se retournent contre nous qui y jetons nos milliards, récupérés à 50% par les donneurs d’ordres dans des paradis fiscaux… Bref, l’Autorama aux USA, c’est l’endroit où les Hot Rod’s et Kustom’s, chaque année, sont tous plus élaborés qu’aux précédentes exhibitions et intensément admirées par une fournée de centaines de milliers de visiteurs enthousiastes. d’elles-toutes, chaque année…. C’est aussi une sorte d’école des finitions de plus en plus élaborées, qui font leurs débuts en grande pompe… Mais ceux qui ont assisté à l’Autorama de cette année ont eu un aperçu très spécial d’une splendeur issue des années soixante. L’un des fils prodigues de Detroit est revenu. Cela faisait 55 ans (soit en 1969) que le Cobo Hall de l’Autorama avait exposé le Hot Rod de Don Vargo’s qui fait ici l’objet d’un article qui m’est un peu plus compliqué à réaliser que d’autres…. Sans doute que ce Hot Rod vous était inconnu, vous deviez être à peine nés…

Ceci écrit, ce Hot Rod accuse le poids des années passées, on n’en construit plus de tels actuellement aux USA et en Franchouille on n’en construira jamais… Comme vous en ignoriez l’existence, mes Popu’s, comme vous ne le saviez pas, comme vous n’avez commencé à connaitre les Hot Rod’s et Kustom’s et Dragster’s qu’en début des années ’80 (les années ChromesFlammes), ce qui passait en France pour un tour de chapeaux de réalisations notables, aux USA ils en étaient déjà aux Rod’s de Boydd Coddington tandis que d’autres créaient les premiers Rat Rod’s… Si cela se qualifiait pour quelque chose d’incertain, cette “Don Vargo’s” était le dernier Hot Rod à concourir “pour le plaisir de le montrer” avant que soit créé le “Don Ridler Memorial Award”, un prix réservés aux OUF’s car il nécessite des dépenses de plusieurs centaines de milliers de dollars, jamais récupérés… Selon la plupart des témoignages, la voiture aurait remporté le Riddler si elle avait existé et avait été présentée pour y concourir. Ce n’’était qu’un Hot Rod local… Oui, mais déjà il avait du spécial en lui car construit par des sommités nationales  de l’époque : les frères Alexander de Detroit.

De plus, ils l’ont construite comme un Hot Rod frère du coupé DeLuxe 1932 de Clarence “Chili” Catallo, celui rendu célèbre par son apparition sur un album des Beach Boys… Il vient d’être restauré/reconstruit et apparait renommé “l’Hybris”… Un article vient de lui être consacré sur un article voisin… Dire qu’ils étaient amis ne fait qu’effleurer la surface :  “Clarence et moi sommes allés à l’école ensemble quand nous avions 10 ans”, commente Don : “J’étais porteur de son cercueil quand il est mort”.… Don m’a raconté l’histoire de deux enfants aussi épais que des voleurs qui jouaient ensemble aussi intensément qu’ils s’affrontaient. Selon Don, tout était un jeu équitable : le sport, les filles… alors qu’ils approchaient de l’âge de conduire des voitures… ‘J’ai eu cette Ford 1934 vers 1955″, se souvient Don. Bien qu’il l’ait décrit comme strictement une carrosserie sur un châssis, celle-ci avait été profondément “canalisée”… Un récit revendique 8 pouces… Il a terminé ce cabriolet au nez de deux bleus, a festonné les côtés et l’a montré/utilisé de cette façon jusqu’à ce que “Chili” Catallo fasse monter les enchères en réalisant son coupé pour la première partie de sa légendaire métamorphose…

“J’ai aimé ce que ces deux gars avaient fait sur la voiture de Clarence, comme les phares quadruples à l’avant et les portes sectionnées. J’avais une Pontiac 1959 à l’époque et je devais la vendre et leur donner l’argent pour que nous puissions construire le Hot Rod que j’avais en tête”... Clarence et Don étaient toujours en compétition l’un avec l’autre.. Mike Alexander m’a dit : “Quand nous avons construit la voiture de Clarence, Don nous a demandé d’en construire une comme celle-ci, mais nous lui avons dit que nous ne le ferions pas de cette façon. Au lieu de cela, Don me montrait des dessins et nous nous réunissions pour savoir quel serait le thème et à quel point nous allions aller radicalement”…. Don leur a confié  le Hot Rod lorsqu’il est allé à l’université en 1959… “Je pense que j’ai reçu environ 1.300 $ pour le job et cela est allé aux frères Catallo.  Dans le Michigan, tous les bas des portes sont pourris, alors nous avons coupé les portes. À leur place on a fabriqué des seuils à gorge sur le modèle de ceux qu’ils ont fabriqués pour le coupé de Catallo. C’était du tout nouveau metal” observe Alexander, ajoutant : “C’’était beaucoup plus facile de le faire que de les réparer”….

Suivant un thème les frères ont extrait la queue d’une Pontiac Catalina de 1959, un panneau rendu spécifique au modèle par des feux arrière plus étroits, et l’ont greffée sur le pan arrière de la carrosserie. C’était un rétrécissement important pour s’adapter à la carrosserie plus petite et des inserts de feux arrière en acrylique ont masqué ses origines. Les frères ont encadré le nez dans des tubes d’acier et l’ont recouvert de tôles d’acier fraîchement laminées. Quatre baquets de phares, décalés comme une Imperial du début des années ’60 et inclinés comme les phares d’une Lincoln de la fin des années “50, flanquaient ce nez… “Il a fait sa propre grille” précise Alexander : “Il n’avait pas tout à fait l’argent, mais encore une fois, nous n’avons jamais facturé autant, nous étions de terribles hommes d’affaires. Il nous a donc demandé d’y mettre un filet et il l’a rempli de boutons de tiroir”. Le cabriolet de Don bénéficiait d’une technique assez nouvelle pour l’époque : la peinture bonbon. Les frères ont appliqué une base dorée sur laquelle ils ont embué plusieurs couches de rouge translucide… “Quand nous l’avons eu, nous avons juste construit un toit Carson à partir des montants A”, révèle Alexander. “Si je me souviens bien, ça ne s’est pas détaché”.

Une fois terminée, les frères ont livré la voiture, mais la place était alors occupée par le célèbre Ray Kulakowski. Il a fabriqué les sièges et les panneaux, les dépouillant finalement ainsi que le dessus en similicuir blanc perle. Les sièges et les panneaux latéraux ont bénéficié de panneaux en tissu plissé surpiqués…. “J’ai fait la plupart des travaux mécaniques, l’installation du moteur et la transmission. Il avait un moteur Olds à l’époque,  j’ai demandé à Bill Wanders, un gentleman de Detroit qui était un grand amateur de moteurs Oldsmobile dans les années ’50, d’en construire un… il a aussi construit le moteur de Clarence”. Bien qu’elle ne soit pas essentielle, l’histoire de Bill Wanders est intéressante. Il a travaillé chez Ethyl Corporation, le fabricant de l’additif antidétonant pour essence à base de plomb qui porte le nom de l’entreprise. On peut supposer que les moteurs de Don et Catallo ont été utilisés comme mules : “lls mettaient ces moteurs sur le banc et les faisaient fonctionner aussi longtemps qu’ils en avaient besoin”, ajoute Don. Quoi qu’il en soit, “Bill pourrait acheter ces moteurs vraiment bon marché” , conclut-il. Bien que l’on sache peu de choses sur le moteur lui-même, nous savons ce qui suit…

Un collecteur Cragar et une transmission par courroies multiples ont rendu possible l’union entre le moteur et son Blower 4-71 surmonté de carbus Stromberg. Don dit qu’il a eu sa voiture avec un frontal suicide. Cela implique que le châssis se terminait à la traverse avant et que l’essieu dépassait devant elle, une configuration qui permet au châssis d’entrer en contact avec le sol en cas de rupture du ressort. C’est une astuce qui allonge l’empattement d’une vieille Ford, mais Don est allé dans la direction opposée. Il a remplacé toute la suspension par celle d’une voiture avec des ressorts hélicoïdaux à l’avant – vraisemblablement un V-8/60 de 1938 à en juger par l’essieu tubulaire épinglé – modifiant ainsi l’empattement d’environ 2-5/8 pouces plus court que le stock. Il a façonné la suspension arrière à partir d’un essieu Chevrolet de 1957 et d’une paire de tiges de rayon de 1935-1936. Chaque pièce qui s’est déboulonnée de la voiture est allée à l’atelier de placage pour un polissage et un bain.. Il a dit  aux deux frères : “Construisons une voiture qui gagnera les championnats” , répète Don. Et c’est exactement ce qui s’est passé.

“La voiture remportera la meilleure peinture, le meilleur intérieur, le choix du public, le meilleur affichage et le meilleur Hot Rod”, se souvient-il. “Nous recevions quatre ou cinq trophées par spectacle et je les vendais juste pour gagner de l’argent sur l’essence. Je sais que Ford Motor Company distribuait une Ford 406 à chaque salon. J’ai gagné le moteur à chaque concours mais ils ne m’ont donné le moteur que la première fois. À partir de ce moment-là, ils m’ont donné 500 $. J’ai eu le moteur d’Ak Miller. J’ai des photos de lui debout à côté de ce moteur. Le seul spectacle où nous avons tout gagné était Washington, D.C. Nous avons remporté le choix du public, le meilleur hot rod, le meilleur présentoir et la meilleure peinture, c’était cool, environ quatre grandes victoires là-bas”, dit-il. C’était en 1963. “Nous avons remporté les championnats l’année avant qu’ils n’instituent le prix Ridler”… Peut-être encore plus significatif d’un point de vue historique était le prochain spectacle de la voiture : l’Exposition universelle de 1964 à New York. “Il a été exposé dans le pavillon des transports et des voyages pendant un an”, se souvient Don. Bien que brillante, l’étoile du 69er a brillé brièvement en possession de Don.

“Je pense que j’ai vendu le Hot Rod en 1965”, se souvient Don. “Mon père possédait un hôtel à Melvinville”, poursuit-il. “Il y avait un gars de Newcastle, en Pennsylvanie, qui restait avec nous. Il avait l’habitude d’acheter des Cadillac et de les renvoyer à Mannheim, en Pennsylvanie, pour les ventes aux enchères. Je pensais que le  Hot Rod était allé au New Jersey. Je l’ai vu dans quelques magazines, mais après 1967, j’ai complètement perdu sa trace, je n’ai jamais su ce qu’il était advenu. Nous ne savons pas exactement à qui Don a vendu la voiture, mais nous savons où elle est allée”…. “Don l’a donné à un courtier et mon père le lui a acheté”, a révèlé Chip Hoynitski. Le père de Chip, Stan, était l’un de ces arnaqueurs de base qui ont réussi. “Il a vu qu’il y avait de l’argent dans les voitures d’occasion, alors il s’est lancé dans la vente. Il y avait un Howard Johnson sur l’autoroute à vendre. Il a pensé que ce serait un endroit idéal pour une vente aux enchères de voitures, alors il l’a acheté. C’est à la hauteur de son surnom – vous savez, il a rejoint l’équipe en 1985 et dirige l’entreprise aujourd’hui.  Cela a été bon pour notre famille. Je me souviens que quand j’étais enfant, mon père avait la voiture dans la salle d’exposition”, poursuit Chip.

“Je n’avais probablement que 5 ou 6 ans. Il l’a montré jusqu’en 1970 ou 1971. Seulement, il n’a pas vendu une seule chose. Il a fait peindre quatre peintures de cette voiture”, note Chip. Tout comme le court métrage de Disney, Susie the Little Blue Coupe, ils dépeignent la voiture en quatre étapes distinctes : neuve, sur un parking de voitures d’occasion, dans une casse et finalement sur une piste d’accélération. À ce jour, ils sont toujours accrochés à un mur de la maison de vente aux enchères. “Mon père et moi parlions toujours de trouver cette voiture et de la racheter”, dit Chip. Seulement, ils n’en ont jamais eu l’occasion. “Mon père est mort en 2005”, déplore-t-il. En fait, comme il l’a découvert plus tard, personne n’aura jamais l’occasion de l’acheter, cette voiture représentait la splendeur des voitures d’exposition des années 60, elle n,’était que cela : un reflet. “Nous avons reçu un appel téléphonique”, se souvient Mike Alexander. “C’était le dernier propriétaire à Porto Rico. il m’a dit qu’il pensait posséder une voiture que j’avais construite”,.… L’exaltation a cependant succombé à la déception. “Les photos qu’il m’a envoyées, de la carrosserie la montrait toujours sur le châssis mais il avait été allongé”…

Ils ont transformé le Hot Rod en dragster ou du moins ont essayé de le faire, il n’avait pas de suspension avant ni de nez et, comme les plus gros pneus ne convenaient pas, alors ils ont tout découpé autour du passage de roue…. Mike lui ai dit être intéressé de racheter le Hot Rod… “Oui, et comme c’était OK j’ai programmé une croisière qui a accosté dans la dernière ville natale de la voiture à San Juan. Une descente de 45 minutes sur des sentiers de vaches s’est terminée dans un cul-de-sac sur le flanc d’une colline. La voiture avait subi d’autres transformations malheureuses. Elle était en si mauvais état que je ne l’ai pas achetée”, dit Borneman. Lui et son équipe ont alors décidé de reconstruire un Hot Rod à l’identique basé sur un des châssis de reproduction conventionnels de Lucky Seven Chassis. Il n’est pas resté conventionnel, cependant ; pour bien reproduire, Joe Whistler a relevé l’arrière du châssis de 6 pouces. Whistler a façonné la suspension arrière à l’image de celle d’origine en soudant des languettes à un essieu Tri-Five Chevy et en la boulonnant à une paire de tiges de rayon Ford 1935-1936. Il a divorcé des extrémités avant de ces tiges, les montant sur les jambes tubulaires en X. Le modèle 40 utilisait un ressort arrière incurvé composé qui ne fonctionnerait pas avec les jambes à ressort plus longues des tiges à rayon plus longues…Whistler a alors choisi d’utiliser un ressort SuperSlide de style Ford 1935-1940.

Comme il l’a fait à l’arrière, Whistler a modifié la suspension avant qui utilise un ressort Posies Vintage similaire, bien qu’ inversé. Un triangle de 1937-1940 le relie à un essieu/tube abaissé de chez Speedway Motors. Don a utilisé le boîtier de direction à dents fixes d’origine de la voiture mais Whistler a utilisé la version de Speedway Motors de la boîte Corvair à recirculation de billes. “Nous avons changé quatre choses pour la sécurité et la maniabilité”, note Borneman. “Le premier était le boîtier de direction. La voiture d’origine avait également des freins de 1940, un maître-cylindre de 1939 et une boîte de vitesses de 1939. Au lieu de cela, j’ai utilisé des freins à disque logés dans des casseroles de style Buick que O’Brien Truckers vendait. Nous avons également utilisé un maître-cylindre Corvette à double circuit.  Une manette de changement de vitesse de 1939 dément la transmission à cinq vitesses Borg Warner S-10 sur laquelle elle est montée. Hartman Driveshaft à Reading a construit l’arbre de transmission. La voiture d’origine était un cabriolet de 1934, nous aurions pu trouver une voiture de qualité musée et la découper, mais à cause de tout le travail personnalisé qui a été effectué dans la voiture, cela n’avait aucun sens“, admet-il.

Au lieu de cela, ils ont découpé une carrosserie Speed33 d’American Speed Company, celle dont le dessus se replie sous un panneau tulipe rabattable. Incidemment, alors qu’il travaillait chez American Specialty Cars, Mike Alexander a été le pionnier de conceptions haut de gamme similaires pour le marché OEM. Charlie Martinez de Blast from the Past a soulevé les planchers avant pour canaliser légèrement la voiture, mais a laissé tomber le plancher immédiatement sous les sièges des Wise Guys. Pour dégager le cadre en gradins, la partie arrière du sol devait remonter de 7 à 8 pouces et a été recréé le recul de la cloison pare-feu et a été remplacé le tableau de bord de style 1933 par un de style 1934 produits par Steve’s Auto Restorations. Il a également utilisé un volant Pontiac 1959 sur une colonne de direction ididit Inc. Martinez a recréé les criques latérales à l’image de celles de la voiture de Don. Le couvercle et les feux arrière de la Pontiac Catalina de 1959 distinguaient également la voiture de Don. “Cela venait de Desert Valley Auto Parts en Arizona”, dit Borneman. Naturellement, ce panel n’est pas tombé tout de suite.

“Lorsque nous avons coupé le panneau, les nervures n’étaient plus égales, alors nous l’avons simplement lissé”, explique Borneman. Martinez a ensuite sculpté le panneau arrière de la carrosserie, y compris un peu plus d’un pouce du bas du couvercle du coffre, et a greffé l’insert rétréci à sa place. “Avec l’étendue de la carrosserie que nous devions faire, il était logique d’utiliser une carrosserie entièrement en acier avec toute cette structure intérieure en acier”, justifie Borneman. Un toit fixé en permanence et des vitres enroulables font de la carrosserie de la Speed33 un véritable cabriolet, mais le design diffère de celui de Ford d’au moins une manière essentielle : Ford a fait du cadre de pare-brise plus épais et plus vertical une partie de la carrosserie. Martinez ne pouvait pas changer la forme ou l’angle des poteaux, mais il a trouvé un terrain d’entente en les soudant à la carrosserie. Comme la voiture d’origine, la reconstitution est dotée d’un toit de style Carson. Martinez l’a construit de manière conventionnelle en formant du grillage sur un cadre en tube d’acier. Seulement, il a utilisé un linteau et des cadres latéraux American Speed pour que les fenêtres se scellent comme prévu.

“De cette façon, on peut montrer la voiture avec le toit Carson et la conduire avec le toit décapotable “, explique Borneman. Martinez a également dupliqué le centre de commande en haut du panneau de custode côté conducteur. “Ils ont peut-être utilisé le boîtier du feu arrière, mais nous avons fabriqué cette pièce”, explique Borneman. “Il n’y avait aucune description nulle part de quoi il était fait, alors nous l’avons juste fabriqué à partir d’acier brut”… Le boîtier accueillait deux boutons et un interrupteur orné d’une antenne non fonctionnelle. “Je ne sais pas d’où venaient les deux boutons et ni Mike ni Don ne s’en souviennent”, admet Borneman. “Celui du centre, cependant, était un interrupteur à quatre voies d’une Thunderbird, probablement un interrupteur de siège”. Bien qu’il s’agisse d’une recréation, cette voiture a quelque chose qu’aucune autre voiture ne pourrait jamais revendiquer : le nez d’origine. Le frère et la mère de Charlie Martinez vivent à San Juan, à Porto Rico. Bien que Martinez se soit rendu sur place environ un mois après le début des travaux sur la voiture, il n’a pas pu trouver les restes. Il a laissé l’information à son frère.

Environ six mois plus tard, il  a appelé et a dit qu’il avait trouvé le gars et qu’il avait toujours ce qui restait de la voiture. Il y a un an, Charlie est descendu avec l’ordre explicite de ne pas revenir sans la voiture. Bien qu’il ne restât plus que peu de la carrosserie, le nez pouvait être sauvé, mais de justesse. “Nous avons dû le restaurer. Tout le fond était pourri”.... Une ancienne Olds n’est pas facile à trouver et le Blower boulonné demandait une reproduction. “Grâce à Internet, j’ai trouvé Steve Farkaly chez Uncommon Engineering” note Borneman. “Steve est un génie pour créer des moteurs nostalgiques, alors je suis allé à Indy avec des photos agrandies du moteur. Steve a déclaré qu’il était fier de recréer les moteurs exactement tels qu’ils étaient et c’est exactement ce qu’il a fait. Il a percé un bloc 324 Olds de 1/8 de pouce pour atteindre 345 ci. Les premiers collecteurs Cragar pour Oldsmobile sont rares, mais ceux qui montent le plus petit 4-71 sont encore plus rares. Celui de ce moteur est probablement le plus rare : c’était N.O.S… Farkaly n’a pas eu autant de chance avec l’entraînement, alors il l’a fabriqué à l’image du système multi-courroies Cragar, un des premiers entraînements de Blowers  disponibles dans le commerce”…

Weiand a fabriqué la plaque que Bill Wanders a utilisée pour adapter quatre carburateurs à deux pistons au ventilateur. Ils ne sont plus vraiment courants. Farkaly a construit celui-ci, une tâche rendue difficile par les angles extrêmes entre les ports étendus et l’entrée étroite du ventilateur. Il a utilisé des Holley 94 pour leurs qualités d’accordage. Il a fait quelques autres concessions pour plus de commodité, comme l’utilisation d’un alternateur Powermaster Motorsports PowerGen de type générateur et de l’allumage conventionnel de style magnéto de Taylor-Vertex. Comme le reste de la voiture, les collecteurs d’échappement ne ressemblent à aucun autre. Tout comme les originaux, ils canalisent les gaz d’échappement vers des sorties cachées et montent des tuyaux latéraux factices. “Nous avons un client qui a une entreprise d’oxycoupage”, explique Borneman. “Je lui ai apporté un joint central et un joint extérieur et je lui ai dit que j’avais besoin que ces formes soient réalisées dans une plaque d’acier de 3 pouces d’épaisseur.  Il les a donnés à Gene Fitch, le gars qui a fait les feux arrière pour l’usinage des bâbords. Seuls ces ports ne ressemblent pas à ce à quoi vous vous attendez”…

Il a commencé par percer chaque bloc avec trois trous : deux petits pour les goujons d’échappement et un grand pour l’orifice lui-même. Seul Fitch a percé ces gros trous à 3/8 de pouce de moins que chaque bloc. Il a ensuite percé les côtés de chaque bloc. Il a ouvert ceux qui se montent sur les orifices d’échappement avant sur leurs côtés arrière uniquement, le reste, il l’a percé des deux côtés. La matière entre les blocs n’est rien d’autre que des tubes en acier 2×2  m’a révèlé Borneman. Ils ont ensuite soudé des tubes ronds conventionnels et une bride aux trous qui font face au pare-feu, fabriquant ainsi des collecteurs d’échappement conventionnels. Seules ces variétés servent un autre but. Une bride d’échappement conventionnelle s’accouple au côté plat de chaque bloc, la partie que Fitch n’a pas complètement percée. Martinez a ensuite conçu deux systèmes d’échappement : un avec six tuyaux factices qui remplissent les criques latérales et un autre système entièrement fonctionnel avec des silencieux MagnaFlow qui passent sous la voiture et se déversent derrière l’essieu arrière. Blast From the Past a fait exploser toute la voiture et a envoyé ses pièces à leurs finisseurs respectifs.

Vinnie Pezzino, Danny Braun et Steve Simons ont préparé la voiture en interne. Barry Rice a appliqué la Sherwin-Williams Planet Color ; Il se compose d’une base dorée avec une superposition rouge translucide. “Les seules couleurs que nous avions étaient celles de la couverture d’un magazine”, explique Borneman… La couleur exacte de la peinture utilise le système “wag”… Mad Scientist Header Coating à Union Springs, New York, a recouvert les collecteurs, les tuyaux d’échappement et les silencieux. Placage chromé personnalisé avancé à Erie et Frankford Plating à Philadelphie a tout poli et plaqué, y compris les tuyaux latéraux. La voiture est remontée avec un harnais American Autowire Highway. Don a fait démonter, plaquer et remonter un ensemble de roues Mercury de 1948 avec les jantes d’origine de 5 pouces inversées pour l’avant et avec des jantes Buick de 7 pouces inversées à l’arrière.  Les pneus sont des5,90-15 BFGoodrich Silvertown. Les pneus avant mesurent maintenant 5,60-15…  Une fois terminé, l’équipe de Borneman a couronné le  Hot Rod recréé en installant la maille en acier inoxydable perforée dans l’ouverture de la grille avec 72 boutons.

La seule chose qui diffère est la forme : les rectangulaires utilisés par Don étaient des stocks ordinaires dans les années 60, mais seuls les ronds existent aujourd’hui. “Je me suis dit que j’avais re construit ce Hot Rod en hommage à mon père”, dit Chip. Mais ce faisant, il a touché tant d’autres personnes. Bill Borneman a déclaré lors du dévoilement de la voiture : “Quand je suis entré ici, je n’avais pas vu ma voiture depuis 45 ans. Si je n’avais pas su qu’il s’agissait d’une récréation, j’aurais pensé que je regardais la voiture d’origine. J’ai été époustouflé… Ouais, ils ont fait du bon travail, réussissant  à reproduire quelque chose d’insaisissable. Pour la première fois que la voiture est sortie, Alexander, celui que l’on s’attendrait à voir avec l’œil le plus critique, lui a décerné le prix d’excellence Alexander Brothers. La carrosserie ne ressemble que passagèrement à un original mais offre quelque chose que l’original ne pouvait pas offrir : un confort de conduite total. La transmission offre deux vitesses supplémentaires pour une accélération plus rapide et un rapport final plus élevé pour des vitesses de croisière plus rapides. De plus, les freins à disque promettent d’arrêter ce mastodonte selon les normes contemporaines, si le besoin s’en fait sentir. Ces atouts ont un point commun : la qualité”…. Voilà, c’est tout, c’était long mais bon bon bon…J’aime la devise de Jay Leno : ‘Restaurez-les jusqu’à ce qu’ils soient 10 et conduisez-les jusqu’à ce qu’ils soient 5″…