Hot Rod Tracks 1

La tendance actuelle du Hot-Rodding rappelle les racines de la fin des années quarante, ainsi que son esprit qui avec les fifties, les romans, chansonnettes et films d’amourettes adolescentes, incluant quelques mauvais garçons circulant en Hot-Rods, a entrainé une “stupidologie” effrénée des mœurs et de nouvelles habitudes de consommations basées sur le consumérisme outrancier, menant à une récupération d’un nouveau nazisme réadapté… Les médias américains aiment, depuis le coup d’état en Ukraine financé par les USA, parler des “oligarques russes” comme si la Russie était la seule nation au monde ayant permis l’accumulation d’une richesse sans précédent. Le fils Bidden prouve à lui seul le contraire, en attente de découvrir ce qu’a fait Papa Joe lui aussi en Ukraine !

Les jours de désordre et d’effondrement d’Eltsine avaient en effet vu l’ascension rapide de nombreuses fortunes et oligarques, des personnes très riches. Certains d’entre eux se sont avérés être des citoyens patriotes…  Mais d’autres comme Mikhaïl Khodokorvsky et Boris Berezhovsky se sont révélés être des gangsters sans amour patriotique. Cependant, une nouvelle étude menée par un professeur de l’Université de Princeton sur l’influence de personnes très riches ou économiquement puissantes sur les politiques américaines montre clairement pour la première fois dans une telle étude qu’une véritable oligarchie américaine a organisé un lent coup d’État depuis les années cinquante, visant la politique étrangère et intérieure des États-Unis.

Et ce fut fait de manière exponentielle au cours des décennies suivantes, crescendo suite à l’assassinat “intérieur” (la CIA) de John F. Kennedy avec une montée en puissance avec l’ère de Ronald Reagan puis la famille Buch. Cette oligarchie américaine est aujourd’hui la principale force de guerre et de désordre à travers la planète. Au début des années 1960, aux USA, les frais de scolarité universitaires coûtaient 650 $ par an, le prix d’une Chevrolet 1956 d’occasion. Pour beaucoup de jeunes, c’était soit payer l’année d’étude universitaire, soit acheter la Chevy pour en faire un Kustom ou un Hot Rod… Aujourd’hui (2024) les frais de scolarité d’un an à Princeton coûtent 43.450 $ et les jeunes préfèrent étudier à Princeton que de se fabriquer un Hot Rod…

En France, les jeunes qui avaient 15/16/17 ans dans les années Chromes&Flammes ayant débuté en ’80, qui bricolaient des vélomoteurs en Choppers et des 2CV en Hot Rod voire de Peugeot 203 en Kustom Leadsled, soit se cassent la gueule dans des réunions de foot, soit parlent d’argent facile et de trafics, soit étudient pour peut-être devenir employé aux finances, militaires, ou quéteurs de petits boulots merdiques…  Rares sont les enfants de familles qui ne visent pas devenir des Macron’s en passant par les écoles réservées à qui à les moyens… Dans ce monde là, seuls des vieux tarés nostalgiques se font fabriquer un Hot-Rod. Mais ceux qui s’essaient à en fabriquer font faillite et rejoignent les pigistes-exclus des mags (Nitro) qui disparaissent sans bruits ni couronnes…

Je reste l’exception, mais je m’en lasse peu à peu, sachant compter qui paye pour venir me lire… Comme mon intérêt d’en connaître toujours plus ne faiblit pas, j’ai donc noté avec beaucoup d’intérêt une nouvelle étude publiée par un professeur de Princeton et un de ses collègues de Northwestern sur la richesse en Amérique depuis 1981… Ce sont les résultats d’une analyse unique utilisant un ensemble de données uniques qui comprend des mesures des variables clés pour 1.779 questions politiques… Waouwwwww ! L’étude conclut que l’analyse multivariée indique que les élites économiques et les groupes organisés représentant les intérêts des entreprises ont des impacts indépendants substantiels sur la politique du gouvernement américain…

Tout cela tandis que les citoyens moyens et les groupes d’intérêt de masse ont peu ou pas d’influence indépendante. Les résultats fournissant en finale un soutien substantiel aux théories de la domination de l’élite économique américaine. Leur étude a en outre conclu : “Lorsque les préférences des élites économiques et les positions des groupes d’intérêt organisés sont contrôlées, les préférences de l’Américain moyen semblent n’avoir qu’un impact minuscule, proche de zéro et statistiquement non significatif sur la politique publique”... Finalement, ils concluent : “Nos analyses suggèrent que la majorité de la population américaine n’a en fait que peu d’influence sur les politiques adoptées par les divers gouvernement des Etats-Unis d’Amérique”… En résumé : Tous pourris sans exception…

Il est ensuite indiqué que : “Les Américains jouissent de nombreuses caractéristiques essentielles à la gouvernance démocratique, telles que des élections régulières, la liberté d’expression et d’association, et un droit de vote étendu. Mais nous pensons que si l’élaboration des politiques est dominée par de puissantes organisations d’affaires et un petit nombre d’Américains aisés, qu’alors les prétentions de l’Amérique à être une société démocratique sont sérieusement menacées. Un facteur central est le rôle de l’argent dans notre système politique, et le rôle écrasant que jouent les individus aisés et les intérêts organisés. dans le financement des campagnes électorales et dans le lobbying. Et la deuxième chose, c’est le manque d’organisations de masse qui représentent et facilitent la voix des citoyens ordinaires”…

Cela s’explique en partie par le déclin des syndicats dans ce pays, qui a été assez spectaculaire au cours des 30 ou 40 dernières années… Il y a eu un coup d’État silencieux de la classe riche (une oligarchie américaine). Des noms tels que Bill Gates, Warren Buffett, David Rockefeller, Sheldon Adelson (principal financier de Mitt Romney pour la présidentielle de 2012), les frères Koch (principaux financiers du mouvement politique Tea Party), George H.W. Bush et sa famille. Les 1 % les plus riches ont remodelé “les fondamentaux” de la vie, de la culture et surtout de la politique américaine. La décision de faire la guerre au Vietnam, à l’Irak, à l’Afghanistan, à la Syrie et maintenant à la Russie par le biais de l’Ukraine via l’OTAN, ne dépend pas de la volonté de l’Américain moyen.

Obama a été élu en promettant de fermer le centre de torture de l’armée américaine à Guantanamo et six ans plus tard, il n’avait toujours pas fait de fermeture. Il a même remporté un prix Nobel de la paix dès le premier mois de son mandat… Il a ensuite continué à mener d’autres guerres en Afghanistan, en Égypte, en Libye et, plus récemment, au Liban et en Syrie via Israël… L’Ukraine suit… Il est important d’avoir cet énorme changement à l’esprit lorsque l’on juge “l’Amérique”. Les États-Unis d’aujourd’hui ne ressemblent guère à ce que les jeunes américains ont connu quand ils grandissaient au début des années 1960, quand une bonne Chevrolet d’occasion coûtait 650 $ et que les frais de scolarité pouvaient être payés par les Américains ordinaires…

Du moins s’ils étaient prêts à étudier… L’oligarchie qui a pris le contrôle de la politique derrière une mince façade de “démocratie” a finalement ruiné le tissu industriel et social des États-Unis ainsi que celui de ses alliés. L’Europe est quasi miséreuse si vous regardez derrière le paravent des fortunes… Les dons à l’Ukraine y contribuent… Le Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement et de la déréglementation bancaire a comme but de piller la planète. L’étude du professeur Martin Gilens de Princeton s’avère n’être une tentative rafraîchissante de f… la merde, bien qu’académiquement… Cette université décrite comme la plus élitiste au monde n’a pas le  but de faire la lumière sur ce qui ne va pas fondamentalement avec l’Amérique et ses alliés.

Ceux-ci sont obligés de suivre la politique américaine, sous peine de représailles économiques. Vous causer en cette suite d’un Hot Rod à l’ancienne est dérisoire… Sauf qu’il s’agit de ceux qui remportent des trophées favoriqant le consumérisme au Grand National Roadster Show… Les Hot Rod’s qui s’y présentent  tirent leur influence des premiers Rods  des fifties et sixties. L’exemple de cette tendance est le Hot Rod de cet article construit par le père et le fils, Al et John Stone. En plus des courses en ligne droite effectuées sur les lacs asséchés du sud de la Californie (et dans les rues du monde entier), les Hot Roadsters dépouillés qui couraient sur des pistes ovales en terre battue dans les années ’40 constituent un chapitre important de l’histoire du Hot Rodding.

Comme les Lakesters, les premiers Roadsters étaient souvent dépouillés. Ils ont été construits “AT HOME” avec un budget limité à partir de pièces trouvées (volées) dans des chantiers de récupération, achetées ou échangées à des amis, ou que les propriétaires avaient par hasard dans l’atelier. Ils n’étaient pas jolis, mais ils étaient fonctionnels et ils étaient rapides.  Ce Roadster reflète la même façon de construire et utiliser des Hot Rods à faible coût. De nombreux détails et modifications ne se trouvent pas sur ceux qui se frayaient un chemin sur une piste circulaire il y a 70 ans. Mais ce Hot Rod n’a pas été construit pour courir dans un ovale de terre mais pour rouler en rue pour eux-mêmes, telle est la voie de la famille Stones qui a toujours été impliquée dans les Hot Rods.

Al a couru sur une Midget à New York, en Pennsylvanie et au Connecticut. Une génération plus tôt, ses parents, Dick et Helen Stones, pilotaient tous deux des Sprints, des Midgets et des Stock cars à Cherry Park Raceway dans le Connecticut. Al avait 10 ans lorsque son père l’a laissé vaporiser le numéro 45 sur leur voiture Midget. Al a transmis la tradition à sa propre famille, y compris John, qui a grandi en participant à des courses de Quarter Midgets. Les Stones ont également toujours été impliqués dans le Street Rodding. Bien… Je cause et je cause, mais je vous invite à vite lire la partie 2 dès que vous serez arrivés au bout ce cette partie 1… Là vous est présenté le second Hot Rod réalisé en famille.

Mélangez les influences, ajoutez le style de l’art du Hot Rodding du regretté Bob McCoy (les Stones sont de grands fan’s) et ajoutez un tas de détails auxquels personne d’autre qu’Al et John n’auraient pu penser, et vous obtenez ce Hot Roadster qu’ils ont construit dans leur atelier “Performance Edge” à Bristol, Connecticut.  Démonstration de ce que j’écrivais peu avant, le Hot Rodding maintenant n’est plus l’œuvre de jeunes devant choisir les études ou les loisirs immédiats, mais de carrossiers qui fabriquent contre rétribution à des amateurs nostalgiques… Ce Hot-Roadster par exemple, a été construit à partir d’une combinaison de pièces neuves et anciennes (parfois volées ou jamais payées dans la grande tradition des débuts du Hot Rodding)…

Le projet a commencé avec une carrosserie de Roadster Brookville 1929, achetée en pièces détachées (pour aider à réduire le budget). Après avoir construit un gabarit, Al a soudé la carrosserie, sectionnant un panneau de carrosserie de 1931 pour qu’il se mélange avec l’avant de 1929 et il a allongé le capot de 3 pouces. Le capot Rootlieb était à persiennes sur les côtés. D’autres persiennes ont donc été ajoutées aux panneaux latéraux. La calandre est d’origine 1929. Le pare-brise coupé de 2 pouces est maintenu par de rares poteaux N.O.S. de 1929.  Les feux arrière d’une Chevrolet de 1939 sont montés sur la traverse arrière. La peinture Axalta Canyon Tan, est recouverte d’un vernis  PPG flat clear.  Le V8 350ci Chevrolet dispose d’un collecteur Edelbrock quatre corps.

L’échappement est aspiré par des collecteurs en corne de bélier alimentant des tuyaux en acier inoxydable personnalisés Le couple est transmis à l’arrière à partir d’une transmission TH350. Du cuir beige foncé habille l’intérieur. Le tableau de bord élaboré fait maison comporte un compteur de vitesse et un tachymètre Sun, ainsi que divers Stewart-Warner. Un volant à trois branches sur colonne chromée complète l’ensemble. Ce Hot Rod 1929  a remporté le NSRA Nats à Burlington, et a été lauréat du prix Painless Performance Products Top 100 au Grand National Roadster Show. Ce Hot-Roadster est toujours en Californie face au Pacifique. Voilà… C’est presque tout…

La description artistique d’un Hot Rod construit comme une “Oeuvre d’art”, emprunte beaucoup à deux modèles complémentaires, le modèle de la loterie d’Adam Smith (1991) et le modèle des superstars de Sherwin Rosen (1981). Un métier (celui de constructeur de Hot Rod) qui comporte des récompenses (symboliques ou matérielles) incertaines mais très élevées attire en permanence une population d’aspirants qui parviennent tant bien que mal à y survivre… Mais c’est avec l’espoir que leur talent sera un jour reconnu. L’incertitude est donc bien au cœur de la vie des constructeurs de Hot Rods, puisqu’on ne peut jamais prévoir le style  qui plaira au public auquel on le destine. C’est aléatoire et finalement hyper consumériste…

Toute l’inventivité du monde artistique des Hot-Rodders est de développer des formes contractuelles et relationnelles permettant de gérer cette incertitude. Elle est extrêmement forte. Comment, de plus, comprendre cette très forte inégalité ? La première piste explicative envisagée est que dans un monde où le coût de reproduction des objets (les répliques et reconstructions au départ de pièces commercialisées) est très faible, il n’est nul besoin d’invoquer une échelle prométhéenne du génie supposé de Boydd Coddington ou de Chip Foose ou un conditionnement social particulièrement poussé (sic !) pour expliquer les échelles parétiennes de succès…

Une explication économique, tant par son inspiration disciplinaire que par son affinité avec la loi d’Occam, suffit. Des petites différences initiales de talent peuvent produire des différences considérables de succès. Si l’interprétation de la neuvième symphonie de Beethoven par Herbert von Karajan procure en moyenne un quantum de plaisir 1 % supérieur à celui offert par la version de Wilhelm Fürtwangler, les consommateurs pourront acheter la première 500 fois ou 1000 fois plus que la seconde. Les expos tout de Hot-Rod’s et de Kustom’s sont du type “Winner take all”…. Et les constructeurs de Hot Rods se raréfient de plus en plus, tout comme les magazines et émissions TV y relatives… Reconversions obligatoires en vue… Bientôt la fin pour circuler en vélo…