Crazily Pro Street Genius 1961 Plymouth Belvedere Biturbo

Il y a beaucoup de pouvoir existentiel dans le “juste parce que…”, qui est la réponse réflexive à un acte impulsif qui ne cherche ni validation ni approbation. Quand nous sommes enfants, “juste parce que”... est la réponse à la question nous posée de savoir pourquoi nous avons détruit un rare vase chinois Qianlong du XVIIIe siècle d’une valeur de 700.000€ et versé du miel sur le tableau de Monet “Coucher de soleil” qui trônait au salon parce qu’il valait 1.700.000€… Pas de culpabilité… Pas de contrition… Pas d’arrière-pensée… Que ce soit par confiance ou par simple tête épaisse, le “juste parce que..” se poursuit jusqu’à l’âge adulte, et croyez-moi, il n’y a pas eu une seule seconde pensée dans la tête de Tony Netzel à propos de son choix d’une Plymouth Belvedere de 1961 comme base de la suprématie de la Pro Street biturbo… Il l’a récupéré sur un chantier de démolition dans le Dakota du Nord en 1994. Il s’y était rendu depuis sa maison de Duluth, dans le Minnesota, pour acheter une Mopar, mais cette voiture n’avait pas de title légal. Le propriétaire a ensuite dirigé Tony vers une vieille Belvedere à emporter pour seulement 300 $… “Le prix était correct quoiqu’une Belvedere de 1961 n’était pas du tout sur mon écran radar”, m’a déclaré Tony Netzel propriétaire actuel qui est spécialiste des revêtements de sol dans l’État de Gopher… “Mais elle avait l’air si étrange que j’ai de suite imaginé en réaliser une Pro-Street éblouissante… J’ai donc du en faire quelque chose de mieux que de rentrer chez moi en écoutant le cliquetis du chariot de remorquage vide sur l’autoroute”… Ca se discute… Mouaihhh… Bof… S’inspirant des voitures Pro Street basses et à gros pneus qu’il avait vues dans les magazines ChromesFlammes/Top Wheels quand il était jeune, il n’a pas fallu longtemps pour que Tony ait en tête l’image de la Mopar à l’allure excentrique avec le sourcil froncé, coupé en deux et tubée… Un V8 440ci avec compresseur ou avec plusieurs turbo’s est également arrivé, ainsi qu’un intérieur en tweed et une peinture mandarine. C’était tout issu des catalogues de constructeurs spécialisés dans les restaurations ou transformations aux tarifs standards du Hot-Rodding du milieu des années “90 : “C’était génial, mais je voulais étirer davantage la voiture et l’amener au niveau supérieur”, m’a-t-il déclaré, ajoutant : “Les projets étaient grands, mais mon budget et mon temps libre ne l’étaient pas. La vie s’est mise en travers de mon chemin. La voiture est restée immobilisée pendant près de 15 ans“… Mais Tony est resté inébranlable dans sa vision de totale grandeur pour cette voiture. Cela allait comprendre beaucoup  plus de travail sur le châssis et la suspension et une refonte du groupe moteur. Il a commencé à y réfléchir davantage au fil du temps, puis son pote Matt a suggéré d’installer des biturbos pour la voiture… “J’étais hésitant au début, mais je me suis occupé d’une grande partie de la fabrication”… Il a commencé à rouler avec la voiture sans rien y changer pour mieux pouvoir imaginer le radical d’une transformation. L’esthétique comme excellence a été déterminée façon Pro Street, et pour bien faire les choses avec cette Belvedere, Tony a jeté le vieux châssis pour utiliser un châssis Art Morrison. Les points forts comprennent une configuration à quatre bras à l’arrière, avec des combinés filetés et une suspension avant de style Mustang II et le système de direction à crémaillère requis. La position et la hauteur de caisse ont été parfaitement adaptées aux airbags. En plus de la carrosserie qui ose être différente, l’autre grand élément “juste parce que…” de la voiture a été de faite un bijou du gros bloc RB biturbo de 493ci (un bloc 440 avec un plus de 0,030 avec une course de 4,150po) le tout re-équipé de composants internes forgés ainsi que d’un arbre à cames plein, quoique relativement petit. Il porte également un ensemble de culasses Indy… En ce qui concerne le système d’induction forcée, une paire de turbos Borg Warner de 64 mm soufflent dans des carburateurs Holley de 450 cfm montés sur des collecteurs d’admission Mopar à l’ancienne. Les éléments de support comprennent un système d’allumage MSD et un système de carburant d’Aeromotive. Générant environ 10 livres de boost, le 493ci ainsi sur-gavé développe environ 800 chevaux, ce qui, comme Tony le reconnaît, semble un peu apprivoisé par rapport aux Street-Machines à gros boost dépassant 1 000, 1.200 et même 1.500 chevaux de nos jours. Mais, encore une fois, l’objectif de cette voiture n’a jamais été de gagner la “Drag Week”… car ce n’est pas une voiture de course et elle n’a jamais été destinée à en être une.  Mais elle a roulé à 10,90sec  à 132 mph, boit de l’essence à la pompe et ne surchauffe jamais, jamais, jamais. Il a fait le dernier “Power Tour West 2024”, et lorsque la température ambiante a atteint 113 degrés américains, le moteur n’a jamais perdu son sang-froid qui était pourtant ultra bouillant…Il convient également de mentionner à quel point les performances des tramways ont évolué au cours des dernières années.. Il n’y a pas si longtemps, un Hot Rod de 700 chevaux vraiment “streetable” aurait été un matériau de couverture de magazine… Mais, c’était en effet le bon vieux temps. Il n’y a plus de magazines “papier”... Quoi qu’il en soit, le moteur V8 de cette Plymouth a de la présence, avec ses biturbos en bout des collecteurs à long Ram vintage…, et cela sonne aussi dur à cuire plus qu’il en a l’air. Le moteur canalise la puissance dans une boite 727 TorqueFlite équipé d’un convertisseur de 9,5 pouces et c’est un levier Hurst Quarter Stick qui envoie la puissance aux roues via un pont arrière de 9 pouces équipée de 3,50 vitesses. Tout atteint enfin le trottoir via des pneus Hoosier de 22,5po sur des jantes arrière classiques Weld Rodlite en 15x14po. Des pneus Rodlites assortis de 4po de large et des pneus minces 165/80R15 avant, maintiennent le nez de la voiture au-dessus du sol. Comme Plymouth a appliqué son propre style d’oser être différent à la Belvedere de 1961, il n’était pas nécessaire de l’embellir, alors Tony a simplement redressé et lissé la tôle d’origine, rasé les poignées de porte et donné au capot une petite garniture “bikini-style” pour faire de la place à toute la plomberie des deux turbos. Cette apparence d’origine amplifie la présence de la voiture, tout comme l’audacieuse peinture Dodge Viper Snakeskin Green avec une couleur de toit contrastante. De même, la cabine/habitacle a également été refaite en Snakeskin Green sur les pièces en acier, avec une sellerie et des panneaux de porte assortis à la couleur du toit. Ce revêtement a été cousu sur mesure en vinyle. Un volant d’origine et le tableau de bord d’origine ont été conservés, mais toutes les compteurs d’origine ont été remplacées par des instruments Auto Meter Phantom. Il y a aussi un arceau de sécurité complet, et pour faire de la place aux énormes wheeltubs, la banquette arrière a été abandonnée… Néanmoins, il y avait suffisamment de place pour un système audio bien rangé avec une unité principale Pioneer montée dans une console centrale personnalisée. Les bacs occupent également une bonne partie du coffre, qui est autrement rempli à ras bord d’une grosse pile à combustible pour très longues distances, de la batterie et d’un réservoir d’air pour les airbags. Il y a d’innombrables autres détails dans cette construction incontestablement inspirée, mais ce qui en fait plus que la somme de ses parties, au-delà de la décision résolument à gauche de donner le traitement Pro Street à une Belvedere de 61 en premier lieu, c’est le fait que Tony Netzel conduit cette Mopar “tubbed et turbo” partout. “J’ai probablement parcouru environ 20.000 miles depuis plus de 10 ans que le moteur a été assemblé, je n’ai jamais eu à l’ouvrir, la voiture est tout ce que je voulais. lle est fiable, confortable et est très amusante. Cela seul justifie mes effort”…. Non pas que Tony cherchait une validation. Sous tous les angles, sa Plymouth respire l’essence même du “juste parce que…”.